Эта картина Ивана Константиновича Айвазовского была написана в 1839 году. Произведение выполнено маслом на холсте. Работа находится в Оренбургском областном музее изобразительных искусств.

С 7 века до н.э. на территории Керчи существовал античный город Пантикапей, который был одним из самых первых городов, основанных греками в Северном Причерноморье. Предполагают, что название Пантикапей на скифском языке имело значение "Рыбный путь": панта - "путь", капа - "рыба". Существует легенда (Стефан Византийский), что Пантикапей основан потомками аргонавтов, а именно сыном Аэта и братом Медеи. Территорию для постройки города якобы передал грекам скифский царь Агаэт.

Исключительно выгодное географическое положение способствовало возвышению Пантикапея над другими греческими поселениями Боспора. Приблизительно в 480 году до н.э. Пантикапей становится столицей государства, известного впоследствии под названием Боспорского царства.

Первым главой Пантикапея был выходец из Милета Археанакт, ставший родоначальником династии Археанактидов, привившей Боспором 42 года. В 438 году власть переходит к Спартоку, давшему начало династии Спартокидов. При Спартокидах к Боспору был присоединен Нимфей.

В 335 году до н.э. после длительной войны в состав Боспорского царства включена Феодосия. При Левконе Первом (предполагают, что именно он был похоронен в Царском кургане), территория Боспорского государства расширилась на восток - до Танаиса в низовьях Дона на севере и до Баты (на месте современного Новороссийска) на юге. В 109 году до н.э. угасает династия Спартокидов. Не имевший наследников боспорский царь Перисад Пятый передает власть понтийскому царю Митридату Евпатору. Вспыхнувшее в результате восстание под руководством скифа Савмака подавляет полководец Митридата Диофант.

Митридат Евпатор ведет длительные войны с Римом за гегемонию в Восточном Средиземноморье. Ареной сражений становятся земли Малой Азии и Греции, Черное и Средиземное моря. Для Рима - это наибольшая угроза после Карфагена. Именно поэтому историки впоследствии назвали Митридата "Черномомрским Ганнибалом", а Пантикапей - "Черноморским Карфагеном". Вначале Митридату сопутствует удача, кажется, речь уже идет о самом существовании Рима. В союзниках у понтийского царя - вся Малая Азия, Великая Армения, Греция, средиземноморские пираты. Именно в это время в Италии вспыхивает восстание Спартака (существует мнение, что Спартак был боспорского происхождения и впоследствии был похоронен на Боспоре). Однако, после трех морских и сухопутных войн с Римом, Митридат терпит поражение и укрывается на Боспоре. И здесь этот смертельный враг Рима планирует новую грандиозную военную экспедицию - объединившись с причерноморскими скифо-сарматскими племенами на суше (через Балканы и Альпы) вторгнуться в Италию.

Но в 63 году до н.э. сын Митридата Фарнак предает отца и поднимает мятеж в войсках. Окруженный в Акрополе Пантикапея, оставшийся с горсткой верных слуг и соратников, преданный собственным сыном, Митридат сводит счеты с жизнью. В этом же году в Пантикапее происходит сильное землетрясение, разрушившее многие здания. Боспорским царем становится Фарнак. Он расширяет Боспорское царство, включает в его состав даже Херсонес на западе Крыма. Пытаясь восстановить Понтийское царство, Фарнак высаживается в Малой Азии, оставив в Пантикапее вместо себя Асандра. Войска Фарнака наголову разбивает Юлий Цезарь ("Пришел, увидел, победил"). Сам Фарнак попадает в плен. После римского плена Фарнак возвращается на Боспор, однако всю власть в Боспоре уже взял в свои руки Асандр. Исползуя Феодосию как базу, Фарнак собирает армию и выступает на Пантикапей, однако погибает.

Рим не вмешивается в дела на Боспоре. Асандр провозглашает себя архонтом, а в 44 году до н.э., после гибели Цезаря - царем. Он женится на дочке Фарнака и внучке Митридата Динамии, после его смерти Боспором правит Динамия, потом - сын Динамии и Асандра Аспург (7-38 годы). Аспург (Рескупорид) становится родоначальником новой Боспорской династии Тибериев-Юлиев.

С середины 3 века Боспор входит в период внутренней смуты. Постоянная борьба за власть расшатывает государство изнутри, нашествие готов уничтожает его извне. Многие боспорские поселения, существовашие по 500-800 лет, исчезают именно в этот период. В 4 веке Пантикапей полностью разрушен нашествием гуннов.

С 6 века в Боспоре правят византийцы.

в 8 веке Боспор захватывают хазары, давшее городу новое имя - Карша или Чарша (рынок). После разгрома киевскими князьями хазар, Корчев (так стал называться город) входит в состав древнекиевского Тьмутараканского княжества. Название Корчев впервые употребляется под 1068 годом. Одни исследователи переводят современное название как "гора", другие выводят с тюркского "кертик" - "выемка", "разрез", третьи - из древнерусского кърчи - "кузнец".

После монголо-татарского нашествия территория Боспора утрачивает прямые связи с Киевом и Черниговом (Тьмутаракань традиционно считалась вотчиной черниговских князей).

В 14-15 веках Пантикапей - Боспор - Корчев принадлежит генуэзцам, которые строят здесь крепость Черкио.

В 1475 году Керчь захватывают турки.

В средние века Керчь неоднократно подвергалась нападениям запорожских казаков. Из архивов известно о походах запорожцев на Керчь в 1559, 1623, 1630, 1631, 1638 и 1640 годах.

В 1771 году Керчь включена в состав Российской империи. Во время Крымской войны Керчь захвачена англичанами. Город сильно пострадал в результате обстрела союзническими войсками.

В 1908 году был углублен Керченский пролив и Азовское море стало судоходным. В 1944 году через Керченский пролив был построен мост мост, который однако был разрушен весной в результате ледохода.

В 1973 году Керчи присвоено звание Город-Герой.