Топонимика Дарьяльского ущелья

Самое узкое, до трёхсот метров, малонаселённое ущелье Хеви. На первом километре Дарьяльского ущелья расположен так называемый замок Тамары. На втором километре от Дарьяльского ущелья отходит Кистинское ущелье, из которого впадает в Терек река Кистинка. На четвёртом километре находится Гилетский мост, где на левый берег Терека переходит шоссе, которое идёт дальше по направлению к селу Казбек.

Уже Плиний в своей "Historia naturalis" говорит о Кавказских воротах в стране Иверии или Иберии (Грузии), через которые шумно протекает горный поток Diriodoris. В самом ущелье, на вершине скалы располагался замок Кумания. У Прокония Кесарийского, автора «Истории войн римлян с персами» есть описание Каспийских ворот, находящихся на север от страны иверсов. Согласно грузинским летописям, эта теснина называлась по-разному: Даргани, Раль-ани, Дариан, Даргали, Дариальскани, Дариалани и пр. У всех этих имён один корень – слово персидского языка «дар» или «дер», которое соответствует русскому слову «дверь».

У персов этот проход известен под названием Дар-и-алан (ворота или дверь аланов); его арабское название «ворота аланов» - «Баб-аль-алан». Грузины взяли у персов их названия. На чисто грузинском языке Дарьяльское ущелье называется Хевис-кари (ворота ущелья).

Согласно грузинским летописям, Закавказье достаточно часто страдало от нападений горцев, которые организовывали свои нападения через Дарьяльскую теснину. Чтобы защитить этот путь, на крутых и неприступных скалах возводились башни и крепости.

Первым строителем этих защитных крепостных сооружений принято считать иверийского царя Мирвана из династии Небротидов, который жил за сто пятьдесят лет до н. э. Потом сооружения не раз вновь строились и достраивались грузинскими царями Давидом Возобновителем (двенадцатый век) и Вахтангом Гургасланом (446 – 499 г.). Сегодня сохранились лишь развалины башни на левом берегу Терека, на вершине крутой скалы, а также крытый ход из крепости к реке. Народные легенды говорят о том, что все эти сооружения воздвигла царица Тамара.

На всём протяжении Дарьяльского ущелья Терек течёт с такой силой, что его нельзя перейти вброд. В конце восемнадцатого столетия проезд через ущелье по дороге был очень опасен. Особую опасность ущелье представляло зимой, когда всё было занесено снегом, и только воткнутые шесты показывали путешественнику дорогу, по которой ему нужно следовать.